岡野俊之、めぐみ牧師夫妻が、1995年に、当時小学生と幼稚園児だった息子たちと、自宅で教会を始めました。イエス様の弟子として、聖書の教えに生きることを大切にし、第一に、夫婦、親子が愛し合うことを心がけました。

そして、近所の子どもたちに勉強を教えてあげたり、息子の幼稚園の友だちを、車で送り迎えしてあげたりしました。友だちのお母さんが、突然病気になって入院してしまった時は、その友だちを、4ヶ月ほど幼稚園まで毎日送り迎えしてあげました。聖書が最も大切なこととして教えている「愛する」ことを心がけたのです。そうしている中で、「神様は愛のお方である」と知って、イエス･キリストを信じる人たちが自然に起こされ、少しずつ教会に集まる人たちが増えていきました。

イエス様を信じる人が起こされると、小人数で、一緒に聖書を学ぶようにしました。ただ知識として学ぶのではなく、「聖書の教えに生きる」ことを心がけるようにしたのです。そうする中で、教会の人たちは、夫婦の愛が深まり、年々仲良くなっていきました。また、親たちは、子どもをありのまま愛するようになり、中学生や高校生の息子や娘たちと、仲の良いうるわしい関係を築くようになりました。多くの人が、発達心理学の「反抗期説」を信じていますが、教会の人たちの親子関係は、それとは全く反対です。聖書は、「子どもは、父母を尊敬して従う」と教えていますが、その通りになっているのです。

教会で互いに愛し合い、家庭で、夫婦、親子が互いに愛し合うようになると、その愛は、他の人たちにも広がっていくようになりました。教会の人たちは、だれに言われたわけでもないのに、学校から帰っても家に親がいない近所の子どもたちを、家に入れてあげて、おやつを食べさせてあげたり、勉強を見てあげたりするようになりました。また、教会の人たちが協力して、小学生や、中学生のために、放課後、体育館や市民センターを借りて、おにぎりやおやつを作って行って、勉強を見てあげたり、一緒に遊んであげたり、スポーツを楽しんだりしてきました。そういう中で、学校に行かなかったり、自殺を考えていたり、悲しい思い、寂しい思いをしていた子どもたちも、居場所を見出して、明るく元気に成長していきました。そういう働きが20年近く経った時に、弁護士会の委員会に招かれて、「子どもたちのための働き」について、お話する機会が与えられることもありました。また、教会では、里親の資格を得る人たちや、市の担当者の働きで、未成年後見人になる人も起こされました。

私たちの教会は、子どもたちのための働きだけをしてきたわけではありませんが、子どもたちを愛することは、とても大事なことだと思っています。子どもは、やがて大人になって、家庭を築き、市を担い、社会を担う人になっていきます。地域が、温かみのある街にになる道は、子どもたちが、「愛の人」として成長することだと思います。ですから、私たちの教会は、子どもたちを愛することを、とても大切にしています。初めは、親に反抗的だった子どもたちも、教会に来るようになると、ありのまま愛され、そうしている中で、家で家族を愛するようになり、友だちを愛するように成長しています。

聖書は、教会のことを、「神様の家族」と表現しています。多くの人は、教会堂を「教会」と呼びますが、教会は、建物ではありません。家族です。家族とは、互いに愛し合う人たちを言います。そのため、私たちの教会の主な活動は、「家の教会」でなされています。教会の人たちの家々で、毎週集まり、一緒に食事をしたり、賛美したりしながら、互いに愛し合い、助け合っているのです。1995年に、「家の教会」で始まった私たちの教会は、今も、変わらずに「家の教会」です。夫婦が愛し合い、親子が愛し合い、家族が愛にあふれていくと、「本当の教会」が、作り上げられていくのです。家族が愛し合うと、市が愛にあふれ、街が愛にあふれていくようになります。毎年、結婚3組に対して1組が離婚というこの国の現実の中で、また、児童虐待が増える中で、つらい思いをしている子どもたちが、たくさんいます。子どもたちに愛が必要です。温かな愛が必要です。神様は、愛のお方で、壊れた家庭も回復に導き、失敗した人生も、幸せな人生に変えてくださいます。私たちに命を与えてくださった神様は、限りなく愛のお方です。教会は、「家族」ですから、もちろん、私たちの教会には、赤ちゃんも、お年寄りもいます。世代を超えて、家族として愛し合っています。